音節文字について，初めてその名前を聞く人のために，最初に若干の解説を記しておく。 音を表わす文字のことを表音文字と呼ぶが，その中でも音素を直接表わす文字を音素文字 (segmental script)あるいはアルファベット(alphabet)と呼ぶ(以降，アルファベッ トについては「音素文字」で統一する)。音素には，子音と母音があり，子音(consonant) は発音の最初の部分で瞬間的に発音される音であり，母音(vowel)は子音に続く音である。 どのような発音でも，音を延ばし続けると母音になる。この子音と母音を合わせて一文字として表現したのが音節文字(syllabary)と呼ばれている。
インド系の文字は，アブギダ(abugida, alpha-syllabary, あるいは syllabics)と呼ばれ る子音の周りに母音記号を追加する文字体系になっているが，本稿ではこのアブギダにつ いても，音の捉え方は音節を単位として捉えていることから，音節文字の範疇に入れることにする。
この研究ノートでは，古代から現代までの音節文字について，時代別に概説し，続く研究ノートにおいて，それぞれの音節文字についての解説や，議論されている論点について
の考証を扱っていく。
